Saint-Paul fut la première capitale de l'île et c'est ici que débarquèrent les premiers français et ce fut donc le berceau de la colonisation de l'île. C'est une ville agréable (et histoire oblige) elle a conservé un charme colonial et a su préserver quelques jolis vestiges de son passé. En 1646 se sont 12 mutins (provenant de Madagascar) qui furent débarquer par les autorités françaises dans la baie de Saint-Paul. Le début de la colonisation elle débutera en 1663 avec l'arrivée des premiers colons (2 français accompagnés d'une dizaine de domestiques malgaches). Saint-Paul fut le passage obligé sur la route des Indes et de nombreux bateaux mouillèrent dans la rade de Saint-Paul avant de reprendre la route des Indes. Au XVIII siècle c'est le café et le coton qui feront la richesse de la commune, mais en 1738 elle perd son statut de capitale au profit de Saint-Denis. Grâce à la canne, la ville connaît un nouvel essor grâce à la canne a sucre. Saint-Paul est une sous-préfecture et elle est avec ces 24.128ha une des plus vastes communes de la république. La centre ville de Saint-Paul est principalement connu pour son marché mais les touristes se pressent sur les plus belles plages de l'île (Saint-Gilles) qui se trouvent sur son territoire. |
