Des premiers temps de la colonisation à aujourd'hui, l'intérêt des hommes pour ce carrefour géographique, au débouché de la grande falaise séparant l'ouest et le nord de l'île, ne s'est jamais démenti.
Et ce n'est pas un hasard si la prise de possession officielle de Bourbon par la France, à laquelle la commune doit son nom, eut lieu à cet endroit précis en 1638. La Possession est un relais entre le Nord et l'Ouest. La falaise étant difficile et surtout longue à franchir à pied, la liaison par mer jusqu'à Saint-Denis s'avère plus rapide. Elle demande entre deux et trois heures. Le bourg sert de point d'embarquement et de débarquement des personnes et des marchandises transportées en chaloupe. Un ensemble d'activités vient se greffer autour des débarcadères. On comptera jusqu'à quinze embarcations emmenant quotidiennement une centaine de personnes. Un hôtel ouvre même ses portes en 1822.
La liaison maritime ne perdra son intérêt qu'avec l'ouverture d'une première voie directe entre Saint-Denis et La Possession par le littoral. Les différentes voies de communication terrestres avec Saint-Denis vont ensuite ponctuer l'histoire de La Possession. Chemin des Anglais au XIXe siècle. Route de la montagne en 1873. Première route littorale trois ans plus tard. Ligne de chemin de fer en 1880.
La Route littorale à deux voies en 1963. Jusqu'à la voie rapide que nous connaissons aujourd'hui, entrée en service en 1976. Rattachée à l'arrondissement de Saint-Denis, la commune reçoit son autonomie en 1890. |
