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Le Père Bernardin
Début : janvier 1680
Fin : 1 décembre 1686
L'île va connaître une théocratie douce et féconde sous la direction Père Bernardin. Commandant élu par ses concitoyens, le successeur de Fleurimond se comportera toujours en intérimaire. Arrivé en 1674 avec de la Haye, ce capucin de Quimper avait foi dans le travail et dans l'avenir de l'île.
Il encouragea l'agriculture. Innovateur et pragmatique, il souhaitait obtenir le procédé d'extraction du sucre pour que la canne utilisée à faire de l'alcool de mauvaise qualité jusqu'à ce moment, puisse contribuer au développement l'île.
Il Introduisit le coton et vulgarisa la technique du filage pour occuper les filles et pour rendre l'île moins dépendante de l'approvisionnement aléatoire venant de France. Il fit des relevés de terrain pour creuser un port du Sud, à l'embouchure de la Rivière d'Abord.
Il ramena la paix civile et la convivialité chez les colons. En revanche. il entreprit en vain de combattre le marronage par la prédication. A regret il fut contraint d'employer la répression.
Décidé d'aller exposer à Versailles la situation de l'île et de demander le retour a la légalité par la nomination officielle d'un gouverneur il s'embarqua pour la France. Il réussit à convaincre un passager du vaisseau de la Compagnie de s'arrêter dans l'île pour en prendre temporairement la direction.
En France, il fut écouté. Il reviendra avec la nomination de Vauboulon comme gouverneur mais malheureusement mourut pendant la longue traversée du retour.
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